La guerra in Ucraina e il nuovo scenario geopolitico hanno riportato al centro del dibattito il tema della difesa comune europea. A oltre settant’anni di distanza, le riflessioni di Luigi Einaudi mostrano una sorprendente attualità, indicando nella cooperazione federale l’unica risposta efficace alle sfide della sicurezza internazionale.

Questo precedente e un mutato scenario internazionale post bellico, con l’emergere di due grandi potenze mondiali, definiscono il contesto per la posizione di Luigi Einaudi a favore dell’istituzione di una Comunità Europea di Difesa, incentrata su un esercito comune europeo, secondo la logica di una cooperazione di tipo federale: «Gli Stati esistenti sono polvere senza sostanza. Nessuno di essi è in grado di sopportare il costo di una difesa autonoma. Solo l’unione può farli durare. Il problema non è fra l’indipendenza e l’unione; è fra l’esistere uniti e lo scomparire».

Esercito e dogane sono per Einaudi i due elementi chiave in cui la cessione di sovranità da parte degli Stati nazionali è fondamentale per dare vita a un soggetto politico in grado di non rimanere marginale o passivo nello scenario globale. Un soggetto che abbia il mandato di agire per conto delle unità che lo compongono

(i singoli Stati), anche quando ad essere in questione è la capacità di difesa dal punto di vista militare.

Il conflitto esploso in Ucraina con l’invasione da parte della Russia, prima ancora degli sviluppi bellici in Medio Oriente, ha reso necessario riconsiderare la capacità dell’Europa di rispondere a una potenziale minaccia al proprio territorio, di difendere i propri interessi e valori.
L’incertezza su alleanze che si ritenevano solide a livello internazionale, laddove il più importante Paese membro della Nato, gli USA, si muove in totale autonomia – mettendo infine in discussione l’utilità stessa dell’alleanza – pone nuovamente le nazioni europee di fronte ai propri limiti.

Fortemente dipendenti dagli USA per l’acquisto di sistemi d’arma, ma nello stesso tempo in competizione tra loro per l’esportazione di armi, i Paesi membri dell’Unione Europea stanno rafforzando il coordinamento nella difesa nell’ambito di un piano di riarmo con orizzonte 2030, anche attraverso strumenti di finanziamento comune europeo. Tuttavia gli Stati mantengono sovranità sulle forze armate e autonomia nelle decisioni e la cooperazione nel suo complesso resta di tipo intergovernativo. In questo quadro, anche la deterrenza nucleare costituisce una prerogativa di un solo Stato tra i 27.

Le parole di Einaudi, scritte a inizio degli anni Cinquanta, quando il progetto di una Comunità Europea di Difesa sembrava prossimo a realizzarsi, richiamano con precisione l’idea e la necessità di collaborare per la creazione di un esercito comune, idea che ha ripreso spazio nel dibattito odierno. Addirittura a conflitto ancora in corso, Einaudi scriveva: «Rinuncia agli eserciti (nazionali; ndr) significa che agli Stati singoli rimangono solo le forze di polizia, carabinieri, guardie metropolitane e civiche e simili -; ma le forze armate sono unificate e fuse, senza che ci sia più distinzione fra soldati ed ufficiali di uno stato e quelli di un altro stato». 

La mancata costituzione di un simile strumento comune di difesa ha le proprie radici nella natura attuale dell’unione tra le nazioni europee, che per Einaudi avrebbe dovuto prendere la forma di una federazione, dotata quindi di un governo fondato direttamente sui cittadini, con autonomia di iniziativa anche sui temi riguardanti la difesa.