La politica internazionale sembra essere tornata al linguaggio della forza, dell’intimidazione e della contrapposizione tra blocchi. Di fronte a questo scenario, il pensiero di Luigi Einaudi indica nell’integrazione europea e nella cooperazione tra Stati l’unica risposta capace di preservare libertà, democrazia e stabilità.

Ne deriva una instabilità politica strutturale, che favorisce risposte miopi, orientate al breve o brevissimo termine.

In un mondo segnato da una nuova brutalità, dove lo spazio per la mediazione e il dialogo sembra ridursi drasticamente, tornano di sorprendente attualità le parole scritte da Luigi Einaudi nel 1947: «In un’Europa in cui ogni dove si osservano rabbiosi ritorni a pestiferi miti nazionalistici, in cui improvvisamente si scoprono passionali correnti patriottiche in chi sino a ieri professava idee internazionalistiche, in quest’Europa nella quale ad ogni piè sospinto si veggono con raccapriccio riformarsi tendenze bellicistiche, urge compiere un’opera di unificazione. Opera, dico, e non predicazione».

Ciò che oggi viene messo radicalmente in discussione sono i pilastri su cui si fonda l’Unione Europea: dignità umana, libertà, democrazia, uguaglianza, Stato di diritto e rispetto dei diritti umani e delle minoranze. Sono gli stessi valori che Einaudi individuava come essenziali per colmare un vuoto ideale che avrebbe lasciato le singole nazioni europee schiacciate tra le grandi potenze. Il processo di unificazione, pur incompleto, ha consentito finora all’Europa di mantenere un ruolo rilevante come potenza economica e come modello di integrazione basato su valori condivisi, anche in presenza di tensioni interne.

La domanda oggi è se questo patrimonio comune sarà sufficientemente solido da tenere uniti i ventisette Stati membri, o persino da esercitare una capacità attrattiva oltre i confini del continente. La risposta potrebbe risiedere nella capacità dell’Unione di elaborare politiche orientate al futuro, in grado di affrontare le policrisi del presente – ambientali, sociali, economiche – e di preservare così identità e ruolo strategico dell’Europa nel disordine globale, segnato dal ritorno di imperialismi, protezionismi e di quella che un tempo veniva definita “politica delle cannoniere”, oggi praticata con ben altri mezzi.

Per questo diventa indispensabile un salto di qualità. Occorre superare l’immagine di un’Unione spesso percepita dai suoi stessi cittadini come ridotta alla sola moneta unica, per avvicinarsi a quell’entità immaginata da Einaudi: una federazione che rispetti la sovranità dei singoli Paesi, ma che al tempo stesso sia «fornita di vita propria, di scopi suoi e di mezzi indipendenti», capace di operare sulla base di interessi comuni e obiettivi superiori a quelli dei singoli Stati membri, attraverso istituzioni comuni e responsabilità condivise.

Come ricordava ancora Einaudi, «Il tempo propizio per l’unione europea è ora soltanto quello durante il quale dureranno nell’Europa occidentale i medesimi ideali di libertà». L’“attimo fuggente” è dunque adesso: quello per dare forma a una federazione di Stati che possa costituire un punto di riferimento non solo per l’Europa, ma anche per i Paesi non europei che condividono i valori su cui essa è costruita. Ripartire dall’Europa significa immaginare un nuovo ordine mondiale fondato sulla cooperazione, non su una competizione in cui il più forte può imporsi sul più debole con qualsiasi mezzo.